O Banco Central do Brasil foi criado pela Lei 4.595, de 31 de dezembro de 1964. É o principal executor das orientações do Conselho Monetário Nacional e responsável por garantir o poder de compra da moeda nacional, tendo por objetivos:
- Zelar pela adequada liquidez da economia
- Manter as reservas internacionais em nível adequado
- Estimular a formação de poupança
- Zelar pela estabilidade e promover o permanente aperfeiçoamento do sistema financeiro
Dentre suas atribuições estão:
- emitir papel-moeda e moeda metálica
- executar os serviços do meio circulante
- receber recolhimentos compulsórios e voluntários das instituições financeiras e bancárias
- realizar operações de redesconto e empréstimo às instituições financeiras
- regular a execução dos serviços de compensação de cheques e outros papéis
- efetuar operações de compra e venda de títulos públicos federais
- exercer o controle de crédito
- exercer a fiscalização das instituições financeiras
- autorizar o funcionamento das instituições financeiras
- estabelecer as condições para o exercício de quaisquer cargos de direção nas instituições financeiras
- vigiar a interferência de outras empresas nos mercados financeiros e de capitais
- controlar o fluxo de capitais estrangeiros no país
Sua sede fica em Brasília, capital do País, e tem representações nas capitais dos Estados do Rio Grande do Sul, Paraná, São Paulo, Rio de Janeiro, Minas Gerais, Bahia, Pernambuco, Ceará e Pará.